パブリック（道路）とプライベート（家）を結ぶエクステリアは、空の下の開放感と室内の落ち着き感をあわせ持つ空間。光や風に包まれ、大気の広がりを感じてゆったりとした気分を味わえます。ストレスの多い現代社会では、こうした空間で心身を休めるのは非常に大切なこと。

ただ外からの視線や刺激を受ける場所だと、気が散ってかえってストレスになりかねないので注意が必要です。「たて格子で目隠ししたので、閉鎖感もなく安心してくつろげる」「落ち着きたいときはガーデンルームの窓を閉じ、のびのびしたいときは全開してます」など、視線をさえぎり静かに過ごせる環境を整えて、戸外のここちよさを満喫しましょう。

「腰壁があるせいか、外なのにすごく落ち着くんです。もうひとつのリビングとして気持ちよく過ごしてます」（Ｉ様邸）

「明るいスクリーンで目隠ししたので、こんなに開放的。視線が気になって降ろしていたカーテンも今は開けっぱなしです」（Ｏ様邸）

近隣の関係が希薄な時代と言われますが、人とのふれあいは心の潤滑油。ほどよくおつきあいできる環境を整えたいもの。門や玄関まわりにベンチを設け、ご近所さんと回覧板のついでにおしゃべりしたり、庭先の濡れ縁やデッキでママ友たちと親子でおやつを食べたり。

ガーデンルームやテラスで家族とくつろぎ、友達を呼んで楽しい時を過ごすのも素敵。室内だと「お掃除しなくちゃ」と気になっても、お庭なら大丈夫。料理に凝らなくても、青空やそよ風がおいしいスパイスに。「休日はここで、よく食べてよく笑って」「友達を集めてリタイア後の人生を謳歌してます」そんなお庭ライフを送りたいですね。

「家族で食事したり、子どもの友達が遊びにきていつもにぎやか。何度“お泊まり会"をしたことか(笑)」（Ｋ様邸）

植物が人に与える影響は古くから知られ、効果を利用した「園芸療法」は、園芸を通じて心身の回復をはかる治療法として高齢者や病人のリハビリに、子どもの育成にと幅広く行われています。

自然の恵みを受けて春は芽吹き、夏は青々と繁り、秋には紅葉し落葉する…そんな営みを眺めながら四季の移ろいを感じる。家庭菜園をつくったり実のなる木を植えて、お手入れし、収穫し、食べる。そういったすべてが五感を刺激して、気持ちをより豊かに育んでくれます。ですから、緑をお庭にできるだけ取り込む工夫をしたいもの。スペースがなければ鉢ひとつでも、小さな坪庭でも、心をほっとさせる清涼剤になるはずです。

「楽しみながら少しずつ木や植物を増やしていって、雑木林のような自然な庭にするのが 夢なんです」（Ｙ様邸）